Volume III · L’Arbre de la Mort

Moloch

Le prix du trône

Lorsque le pouvoir exige le sacrifice pour rester debout, est-il encore autorité, ou est-il déjà devenu faim ?

Il y a une chambre vaste comme un empire, avec une chaise vide, large, à haut dossier — que personne n'aurait le courage d'appeler simplement une chaise. Nulle flamme visible, mais de la chaleur : une chaleur sèche de braises cachées dans quelque ventre de pierre, et un bruit lointain de chaînes ou d'engrenages, une machine ancienne qui ne cesse jamais de broyer ce qu'on lui jette. Là demeure Thaumiel, l'ombre de Kether — la Couronne coupée de la Source, qui ne s'est plus contentée de régner et s'est mise à exiger qu'on la nourrisse. Le nom que cette faim royale prend, lorsqu'elle parle, est Moloch.

Dans le troisième volume de L'Arbre de la Mort, Frater Eisenheim s'assoit devant le seul trône qui ne ment pas sur le prix — il ne ment que sur son caractère inévitable. Moloch ne séduit pas par la parole et ne se couronne pas de refus : il facture. Et chaque réponse qu'il donne est une addition que nul n'a voulu faire — le coût caché dans tout pouvoir qui confond protéger et dévorer, dans toute autorité qui a oublié qu'elle a été reçue pour servir et s'est mise à se servir de ce qu'elle gouverne. À la fin, il ne reste qu'une seule question, posée debout, jamais à genoux : refuser le trône que le feu a laissé chaud, ou s'y asseoir et devenir le prochain à facturer.

Ce n'est pas un manuel. C'est une fournaise — et ce qu'elle éclaire, c'est tout ce que l'on est prêt à brûler au nom de l'avenir.

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